Am 25.09.2024 wurde das neue Trailrunning-Netzwerk in der Gemeinde Bütgenbach offiziell eröffnet. Im Rahmen der Europäischen Woche des Sports präsentierten Bürgermeister Daniel Franzen gemeinsam mit den Projektinitiatoren von LOS und der Tourismusagentur Ostbelgien (TAO) die neuen Strecken, die ab sofort der Öffentlichkeit zugänglich sind. Das Projekt verbindet sportliche Herausforderungen mit einem einzigartigen Naturerlebnis und erweitert das touristische und sportliche Angebot der Region.
Die Idee für das Trailrunning-Projekt wurde bereits im April 2023 vorgestellt und stieß auf große Begeisterung. Mit Unterstützung der Gemeinde Bütgenbach, der Deutschsprachigen Gemeinschaft sowie zahlreicher lokaler Sportler und ehrenamtlicher Helfer wurden vier unterschiedliche Strecken entwickelt. Diese starten alle zentral am Marktplatz in Bütgenbach und bieten durch ihre verschiedenen Schwierigkeitsgrade – von einer leichten grünen Strecke bis zu einer anspruchsvollen schwarzen Route – sowohl für Einsteiger als auch erfahrene Läufer die passenden Herausforderungen.
„Trailrunning passt perfekt zu Bütgenbach – sowohl aus sportlicher als auch touristischer Sicht“, erklärte Daniel Baltus, Breitensportkoordinator und Projektleiter der Trails bei LOS, während der Eröffnung. „Das abwechslungsreiche Gelände bietet ideale Bedingungen für Läufer jeden Niveaus, während die landschaftliche Schönheit das Trailrunning zu einem unvergesslichen Erlebnis macht.“
Die Strecken führen durch malerische Naturabschnitte und über unbefestigte Pfade, die die Vielfalt der Landschaft rund um Bütgenbach präsentieren. Verschiedene Schwierigkeitsgrade ermöglichen es, dass sowohl Anfänger als auch fortgeschrittene Läufer gefordert werden. Die zentrale Lage des Start- und Zielpunkts am Marktplatz sorgt für eine gute Zugänglichkeit und lädt auch Wanderer ein, die Routen zu erkunden.
Enge Zusammenarbeit mit Partnern
Das Trailprojekt wurde durch die Zusammenarbeit mit verschiedenen Partnern möglich, darunter die Gemeinde Bütgenbach und die Deutschsprachige Gemeinschaft. Auch das Forstamt, vertreten durch Forstamtsleiter René Dahmen, spielte eine zentrale Rolle bei der Planung der Strecken. „Ohne die pragmatischen Vorschläge der Revierförster wären einige Abschnitte nicht realisierbar gewesen“, betonten die Organisatoren.
Ein weiterer wichtiger Partner war die Tourismusagentur Ostbelgien (TAO), vertreten durch Dany Heck, der mit seiner Expertise das Projekt unterstützte und die Trails über die TAO-Plattform kommuniziert (https://www.ostbelgien.eu/de/erleben/entdecken/sport-freizeit/fitness-laufsport). LOS übernahm als Projektträger die Koordination des gesamten Prozesses.
Auch hervorzuheben ist die Kooperation mit der VOG Extratrail, die es ermöglicht, die neuen Trails in Bütgenbach mit bestehenden Strecken im französischsprachigen Raum zu verbinden. Diese Vernetzung innerhalb der Provinz bietet die Chance, ein umfassendes Trail-Netzwerk im deutschsprachigen und französischsprachigen Raum zu schaffen.
Zukunftsaussichten
Das Trailrunning-Projekt in Bütgenbach ist ein wichtiger Schritt zur sportlichen und touristischen Weiterentwicklung der Region. Erste Gespräche mit weiteren Gemeinden wie Amel sind bereits im Gange, um das Streckennetz in Ostbelgien weiter auszubauen.
„Wir freuen uns, heute den Startschuss für dieses Projekt zu geben“, so die Initiatoren abschließend. „Es wird sowohl Einheimischen als auch Touristen zugutekommen und Bütgenbach als Sport- und Naturregion noch attraktiver machen.
